Ben Shelton derrotó a Carlos Alcaraz 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7) la madrugada del 9 de septiembre de 2026 en el Arthur Ashe Stadium de Nueva York. El partido terminó a las 3:33 a.m., el cierre más tardío en la historia del US Open, dejando fuera al campeón defensor.
En este artículo
| Datos del partido | Detalle |
|---|---|
| Resultado final | Shelton 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(7) |
| Duración | 4 horas 28 minutos |
| Hora de finalización | 3:33 a.m. ET (récord histórico) |
| Sede | Arthur Ashe Stadium, Flushing Meadows |
| Ronda | Cuartos de final US Open 2026 |
| Próximo rival de Shelton | Frances Tiafoe (semifinales) |
Datos clave del partido
El encuentro entre Carlos Alcaraz y Ben Shelton pasará a los libros de historia del US Open. Nunca antes un partido había terminado tan tarde en el torneo neoyorquino. Las 3:33 de la madrugada marcaron el final de una batalla que tuvo de todo: remontadas, quiebres consecutivos y un super tie-break que decidió el pase a semifinales.
El murciano llegaba a este cuartos de final tras más de cinco meses fuera de las canchas por lesión. Su regreso al circuito había generado expectativas enormes, especialmente como campeón defensor del torneo. Sin embargo, Shelton tenía otros planes y aprovechó cada error del español para construir su victoria.
La USTA confirmó que el Arthur Ashe Stadium registró una de las asistencias más emotivas de la edición. Los aficionados presentes fueron testigos de un duelo que exigió el máximo a ambos tenistas durante 4 horas y 28 minutos de juego ininterrumpido.
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Primer set: dominio de Alcaraz en el tie-break
El partido arrancó pasadas las 23:00 horas en el recinto central de Flushing Meadows. Ambos jugadores mostraron cautela extrema en los primeros juegos. Hasta el 5-5, ninguno tuvo una sola oportunidad de break, con servicios sólidos que anticipaban una noche larga.
Alcaraz encontró su primer momento de brillo con un break en blanco para servir por el set. Sin embargo, el español dejó escapar esa ventaja con cuatro errores no forzados consecutivos. Una señal temprana de lo que vendría después en el encuentro.
El tie-break estuvo plagado de mini-roturas producto de los errores de ambos. Shelton llegó a ver el set ganado, pero el murciano demostró su capacidad competitiva y se llevó la primera manga 7-6(5). El público estalló, pero la guerra apenas comenzaba.
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Shelton toma el control: segundo y tercer set
Tras mantener los dos primeros juegos del segundo set con dificultad, Alcaraz se desmoronó. El murciano concedió tres roturas seguidas y Shelton se llevó la manga por un contundente 6-1. El estadounidense, conocido por sus problemas en peloteos largos, se iba creciendo con cada punto.
La actitud del español en la cancha recordaba a su partido de 2024 contra Botic van de Zandschulp. Alcaraz lucía contrariado, frustrado consigo mismo. Las dejadas a la red, derechas largas y golpes imprecisos se acumulaban uno tras otro sin que pudiera frenar la hemorragia.
El tercer set continuó la tendencia negativa. Alcaraz perdió 9 juegos consecutivos entre el segundo y tercer set, incluyendo cuatro breaks. Un juego en blanco para el 3-1 frenó momentáneamente la sangría, pero no logró recuperar la rotura. Shelton cerró 6-3 y quedó a un set de las semifinales.
La reacción épica de Alcaraz en el cuarto set
Cuando todo parecía perdido, Carlos Alcaraz mostró el orgullo que lo caracteriza. El español consiguió un break temprano en el cuarto set y lo consolidó para ponerse 3-0. La grada del Arthur Ashe comenzó a vibrar nuevamente con cada punto del murciano.
Carlos Alcaraz nunca se rinde. Había perdido los dos últimos sets y parecía estar todo vendido, pero el español tiene un orgullo que no le cabe en el pecho.
El murciano dejó todo en la pista y sumó otro break para cerrar la manga 6-1. Sin embargo, la reacción tuvo un costo físico evidente. Alcaraz vomitó dos veces sobre una toalla durante ese cuarto set, señal del esfuerzo extremo que estaba realizando para mantenerse en el torneo.
El partido se igualaba 2-2 en sets y todo se decidiría en el quinto. Shelton había visto cómo su rival, aparentemente derrotado, resurgía con la fuerza de un campeón. La tensión en Queens era palpable a las 2:30 de la madrugada.
Super tie-break final: el desenlace histórico
El quinto set fue un ejercicio de supervivencia para ambos tenistas. Alcaraz y Shelton blindaron sus servicios con determinación férrea. El español defendió tres bolas de break que hubieran puesto al estadounidense 5-3 al saque, prolongando la agonía.
La última manga se fue al super tie-break. Hasta ese momento, Alcaraz acumulaba un récord de 15-1 en partidos a cinco sets, con una única derrota ante Matteo Berrettini en sus inicios como profesional. Las estadísticas estaban de su lado, pero Shelton tenía otros planes.
El estadounidense cerró el super tie-break 7-6(7) con un ace que dejó incrédulo al propio ganador. Ben Shelton se convirtió en el nuevo rey de las noches tardías del US Open, eliminando al campeón defensor en el partido más épico de la edición 2026.
Estadísticas y errores que definieron el duelo
Los números reflejan la batalla que se vivió en el Arthur Ashe Stadium. Carlos Alcaraz terminó con 53 errores no forzados por solo 38 golpes ganadores. Una relación negativa que explica por qué el murciano no pudo cerrar el partido a su favor pese a tener momentos de brillantez.
Ben Shelton, considerado el peor jugador del top 20 en peloteos de más de cinco golpes, cometió únicamente 35 errores no forzados. El estadounidense fue más sólido en los momentos decisivos y aprovechó cada regalo de su rival para construir su histórica victoria.
La ATP registró que Shelton llegaba a este encuentro con récord de 7-4 en la temporada contra rivales del top 10. Su capacidad para competir en los escenarios grandes quedó demostrada con esta victoria sobre el número uno del mundo.
Qué viene para Shelton y Alcaraz
Ben Shelton se enfrentará a su compatriota Frances Tiafoe en las semifinales del US Open el jueves 11 de septiembre de 2026. Será un duelo entre dos estadounidenses con hambre de gloria en casa, ante un público que soñará con ver a uno de ellos en la final del domingo 14 de septiembre.
Para Carlos Alcaraz, esta eliminación representa un golpe duro en su regreso tras cinco meses de inactividad. El murciano tendrá que analizar qué falló y prepararse para los próximos compromisos del circuito. La temporada de canchas duras aún tiene torneos importantes donde el español buscará recuperar su mejor nivel.
El próximo compromiso de Alcaraz podría ser el Masters 1000 de Shanghai, programado para iniciar el 2 de octubre de 2026, donde el español intentará demostrar que su lesión quedó completamente atrás.
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