El legendario lanzador Justin Verlander, uno de los pitchers más dominantes en la historia reciente de la Major League Baseball (MLB), anunció oficialmente que la temporada 2026 será la última de su carrera profesional.
El derecho estadounidense, ganador de tres premios Cy Young, dos campeonatos de Serie Mundial y Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2011, confirmó que colgará el guante después de cerrar su trayectoria con los Tigres de Detroit, equipo con el que inició su camino en las Grandes Ligas.
El anuncio llegó poco después de que Verlander fuera seleccionado como “Elección de Leyenda” para representar a la Liga Americana en el Juego de Estrellas de la MLB, un reconocimiento a su histórica trayectoria.
“Aunque estoy totalmente comprometido a darlo todo por mi equipo durante el resto de esta temporada, he decidido que esta será la última”, compartió Verlander a través de sus redes sociales.
El veterano pitcher destacó que terminar su carrera con Detroit tiene un significado especial, ya que fue la organización que lo seleccionó en el Draft y le dio la primera oportunidad para convertirse en una estrella del beisbol mundial.
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Verlander, el jugador más veterano de la MLB en 2026
A sus 43 años, Justin Verlander se convirtió en el jugador de mayor edad activo en las Grandes Ligas. En febrero de 2026 firmó un contrato de un año por 13 millones de dólares para regresar al equipo donde comenzó su carrera profesional.
Sin embargo, la temporada estuvo marcada por dificultades físicas. El lanzador solo realizó una apertura en el año, el pasado 30 de marzo ante los Diamondbacks de Arizona, duelo en el que permitió cinco carreras en tres entradas y dos tercios.
“Es hora del siguiente capítulo, pero primero estoy emocionado por terminar esta temporada de la única manera que sé: dándolo todo”, expresó el pitcher.
Las lesiones marcaron la última temporada de Verlander con Tigres
El camino de Verlander en 2026 estuvo complicado por diferentes problemas físicos. A principios de campaña ingresó a la lista de lesionados debido a una inflamación en la cadera.
Cuando parecía estar listo para regresar al montículo, sufrió un tirón en el tendón de la corva durante una sesión de bullpen, situación que retrasó nuevamente su incorporación al equipo.
“Sentía como si estuviera tapando agujeros en un barco”, explicó Verlander al hablar sobre el desgaste físico y la reflexión que lo llevó a tomar la decisión del retiro.
El pitcher tenía previsto realizar una apertura en el Comerica Park, estadio de los Tigres de Detroit, lo que habría representado su regreso al inmueble desde agosto de 2017, antes de ser cambiado a los Astros de Houston.
Pese al anuncio de retiro, Verlander aseguró que su prioridad es terminar la temporada compitiendo al máximo nivel.
“Quiero concentrarme en jugar el resto de la temporada. Ahora mismo mi objetivo sigue siendo salir ahí y ser la mejor versión de mí mismo para este equipo”, señaló.
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Justin Verlander deja una carrera llena de récords y títulos en MLB
La trayectoria de Justin Verlander queda marcada como una de las más exitosas para un lanzador en la era moderna de las Grandes Ligas.
Durante su primera etapa con los Tigres de Detroit, entre 2005 y 2017, acumuló un récord de:
- 183 victorias
- 115 derrotas
- Premio Novato del Año de la Liga Americana en 2006
- Premio Cy Young 2011
- Premio MVP de la Liga Americana 2011
- Dos apariciones en la Serie Mundial con Detroit (2006 y 2012)
En 2017 llegó a los Astros de Houston, donde continuó construyendo una carrera histórica.
Con Houston consiguió:
- Campeonato de Serie Mundial 2017
- Campeonato de Serie Mundial 2022
- MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana 2017
- Premios Cy Young en 2019 y 2022
Además, tuvo etapas con los Mets de Nueva York y los Gigantes de San Francisco antes de regresar a Detroit.
Números históricos de Justin Verlander en las Grandes Ligas
Después de 21 temporadas en la MLB, Verlander se retira con estadísticas que lo colocan entre los mejores lanzadores de todos los tiempos:
- Récord de carrera: 266-159
- Efectividad: 3.33
- Aperturas: 556
- Ponches: 3,554
- Juegos completos: 26
- Blanqueadas: 9
“He tenido la fortuna de jugar con y contra jugadores increíbles, para organizaciones excepcionales y competir frente a aficionados que aprecian profundamente este deporte”, afirmó el lanzador.
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MLB rendirá homenaje a Justin Verlander en el Juego de Estrellas
Aunque no participará como jugador en el Juego de Estrellas de la MLB, el comisionado Rob Manfred confirmó que Verlander estará presente en el evento que se realizará en Filadelfia y recibirá un homenaje especial por su trayectoria.
El pitcher señaló que compartir este momento con su familia será una experiencia inolvidable.
Verlander, quien está casado con la modelo Kate Upton y tiene dos hijos, vivirá sus últimos meses como jugador profesional antes de cerrar una carrera que ya forma parte de la historia del beisbol.
Con su retiro, las Grandes Ligas despedirán a uno de los últimos grandes exponentes de una generación de lanzadores que marcaron época.
